Inggris Rebutan Minyak di Wilayah Ottoman

Pada awal abad ke-20, Kekaisaran Ottoman masih berdiri sebagai salah satu kekuatan besar yang menguasai wilayah luas dari Anatolia hingga Timur Tengah. Meski mengalami kemunduran internal, kekaisaran ini tetap menjadi penyangga geopolitik penting antara kekuatan Eropa dan Rusia.

Perubahan besar bermula pada 1911 ketika Angkatan Laut Kerajaan Inggris mengambil keputusan strategis untuk mengalihkan bahan bakar kapal perangnya dari batubara ke minyak. Keputusan ini didorong oleh kebutuhan militer akan kapal yang lebih cepat, berjangkauan lebih jauh, dan lebih efisien dalam operasi laut modern.

Secara teknis, minyak memberikan keunggulan signifikan dibandingkan batubara. Kapal berbahan bakar minyak tidak memerlukan banyak awak untuk mengisi bahan bakar, dapat berlayar lebih lama, dan memiliki fleksibilitas tinggi dalam peperangan laut. Namun, keunggulan itu membawa ketergantungan baru yang sebelumnya tidak dimiliki Inggris.

Inggris kaya akan batubara, tetapi hampir tidak memiliki cadangan minyak. Dengan beralih ke minyak, Inggris secara strategis menempatkan masa depan kekuatan militernya pada sumber daya yang berada di luar wilayahnya sendiri, terutama di Timur Tengah.

Sejak saat itu, orientasi kebijakan luar negeri Inggris mengalami pergeseran mendasar. Jika sebelumnya stabilitas Kekaisaran Ottoman dipandang penting sebagai penghalang ekspansi Rusia, maka kini wilayah Ottoman justru menjadi kunci bagi kepentingan energi Inggris.

Timur Tengah muncul sebagai kawasan vital karena cadangan minyaknya yang besar. Wilayah-wilayah Ottoman di Teluk Persia, Mesopotamia, dan Levant menjadi pusat perhatian kekuatan Eropa yang berlomba mengamankan akses energi bagi industri dan militernya.

Persaingan dengan Jerman mempercepat perubahan ini. Proyek kereta api Berlin–Baghdad mengancam kepentingan Inggris karena membuka jalur langsung antara industri Jerman dan sumber daya Timur Tengah tanpa melalui jalur laut yang dikuasai Inggris.

Dalam konteks ini, melemahnya atau runtuhnya Kekaisaran Ottoman menjadi kepentingan strategis Inggris. Kekaisaran yang sebelumnya dilindungi kini dipandang sebagai penghalang bagi penguasaan jalur dan sumber energi.

Ketika Perang Dunia I meletus, kepentingan minyak segera terwujud dalam operasi militer. Salah satu langkah awal Inggris adalah mengamankan fasilitas minyak di Teluk Persia, termasuk kilang penting di Abadan.

Langkah tersebut menandai pergeseran perang dari sekadar konflik antarnegara Eropa menjadi perebutan sumber daya global. Minyak menjadi urat nadi baru bagi kekuatan militer modern.

Di wilayah Arab, Inggris mendorong perlawanan terhadap Ottoman dengan janji kemerdekaan. Dukungan terhadap elite lokal dimaksudkan untuk melemahkan kendali Istanbul dari dalam, sekaligus mempermudah penetrasi kekuatan Barat.

Namun, pada saat yang sama, kekuatan Eropa menyusun pembagian wilayah pasca-perang tanpa melibatkan penduduk setempat. Kesepakatan rahasia antara Inggris dan Prancis membagi wilayah Ottoman menjadi zona pengaruh masing-masing.

Setelah kekalahan Ottoman, struktur politik lama dibongkar. Wilayah Mesopotamia disatukan menjadi satu entitas baru yang kemudian dikenal sebagai Irak, meski terdiri dari provinsi-provinsi dengan latar belakang etnis dan agama yang berbeda.

Pembentukan negara baru ini didorong oleh kepentingan logistik minyak. Cadangan di wilayah utara perlu dihubungkan dengan pelabuhan di selatan melalui jaringan pipa yang aman dan berada di bawah kendali Inggris.

Negara-negara baru yang lahir dari puing Ottoman mewarisi batas-batas politik yang rapuh. Ketegangan internal menjadi konsekuensi langsung dari pembentukan negara yang mengabaikan realitas sosial dan sejarah lokal.

Runtuhnya Kekaisaran Ottoman juga mengakhiri tatanan lama di Timur Tengah. Kekosongan kekuasaan membuka ruang bagi intervensi berulang oleh kekuatan asing yang berkepentingan terhadap energi dan jalur perdagangan.

Bagi Inggris, kemenangan ini datang dengan konsekuensi jangka panjang. Ketergantungan pada minyak membuat kebijakan luar negerinya semakin terikat pada stabilitas kawasan Timur Tengah.

Minyak yang awalnya hanya dipilih sebagai solusi teknis militer berubah menjadi faktor penentu arah geopolitik global. Keputusan yang tampak pragmatis itu mengubah cara negara-negara besar memandang perang dan kekuasaan.

Dalam jangka panjang, perubahan tersebut menanam benih konflik berkepanjangan. Persaingan, intervensi, dan ketidakstabilan menjadi ciri kawasan yang sebelumnya berada di bawah satu otoritas kekaisaran.

Runtuhnya Kekaisaran Ottoman bukan sekadar akibat perang, melainkan hasil pertemuan antara kebutuhan energi, persaingan kekuatan besar, dan perubahan teknologi militer. Dari titik inilah, wajah Timur Tengah modern mulai terbentuk.

Baca selanjutnya